В начале XIX века, в ответ на появившийся в России в большом количестве модный английский фаянс с синей кобальтовой росписью на белом фоне, гжельцы придумали свой уникальный материал – полуфаянс с аналогичным декором. Долгое время сохраняя формы посуды, они украшали их растительным орнаментом в традиционных приемах подглазурной росписи кобальтом. Полуфаянсовые изделия бытовали на протяжении всего XIX века, пока не были вытеснены получившим распространение фарфором мелких частных заводиков.
