Идея „создать Христа не только грядущего, но уже пришедшего в мир и совершающего свой путь среди народа“ появилась у Поленова в юности под влиянием творчества А. А. Иванова. Для воссоздания исторически достоверной обстановки Поленов в 1881–1882 совершил путешествие по Египту, Сирии, Палестине, Греции, а зимой 1883–1884 жил в Риме. Во время этих поездок он создал множество портретов, архитектурных и пейзажных этюдов. Первоначально в название картины была вынесена евангельская фраза: "Кто из вас без греха", но по настоянию цензуры название было изменено на "Христос и грешница". "Оно и не мое, и не соответствует евангельскому рассказу", — писал в одном из писем Поленов.
Впервые картина была показана на XV выставке Товарищества передвижных художественных выставок в 1887. Перед глазами зрителей предстала сцена, основной смысл которой заключался, по мысли художника, в несении людям идеи добра и прощения. "Кто из вас без греха, первый брось в нее камень", — ответил Христос разгневанной толпе во главе с книжниками и фарисеями, ведущими охваченную страхом, изобличенную в прелюбодеянии женщину, на вопрос, как поступить с ней, подлежащей по закону Моисея избиению камнями. Согласно Евангелию, люди, "обличаемы совестью", разошлись.
Действие разворачивается на площадке перед величественным древним храмом. Слева от ступеней храма – Христос с учениками. Толпа занимает на полотне правую сторону. Драматургию сюжета составляет противостояние толпы и Христа. Самоуглубленный поленовский Христос выражает мироощущение живописца, в основе которого стремление к красоте и гармонии окружающего мира. Картина, не соответствовавшая канонам ни академической, ни религиозной живописи, вызвала горячие споры современников.
ВАСИЛИЙ ПОЛЕНОВ. "Христос и грешница". Библейский сюжет (студия "Неофит")
Живописец. Автор картин на исторические и бытовые темы, пейзажей. Занимался иллюстрацией.
Академик Императорской Академии художеств (с 1876). Народный художник РСФСР (1924). Родился в Петербурге. Брал уроки у П. П. Чистякова и Ф. И. Иордана (1859-1861), в Академии художеств учился у П. В. Басина, Ф. А. Бруни, Т. А. Неффа (1863-1871). Пенсионер Академии в Германии, Франции и Италии (1872-1876), участвовал добровольцем в сербско-черногорско-турецкой войне (1876) и как художник-корреспондент в русско-турецкой войне (1877-1878).
Действительный член Академии художеств (с 1893). Вышел из состава Императорской Академии художеств в знак протеста против расстрела демонстрантов 9 января 1905. Член Товарищества передвижных художественных выставок (с 1878). Совершил путешествия по Ближнему Востоку, Греции (1881-1882, 1899, 1909), побывал в Италии (1883-1884, 1894-1895). Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1882-1895). С 1917 жил в усадьбе "Борок" (ныне Поленово, Тульской обл., где с 1939 открыт музей-усадьба).
As a young artist influenced by Alexander Ivanov, Vasily Polenov had the idea of “creating not Christ coming, but Christ already come into the world, making his way among the people.” This germ grew during his periods of study at the Imperial Academy of Arts and then abroad, where the first sketches were made in 1873 and 1876. In order to create an historically authentic setting, Polenov travelled across Egypt, Syria, Palestine and Greece in 1881 and 1882 and spent the winter of 1883/84 in Rome, creating many portraits and architectural and landscape studies. The artist first executed a charcoal drawing on canvas the size of the future work at his estate near Podolsk in 1885, before painting the actual picture at Savva Mamontov’s Moscow house in 1886 and 1887. The painting was first shown at the fifteenth Travelling Art Exhibition in 1887.
Polenov Vasily Dmitriyevich 1844, St Petersburg - 1927, Bekhovo (Tula Province)Painter, draughtsman, landscape painter, author of works on biblical subjects. Took lessons from Pavel Chistyakov (1859-61) and studied at the Imperial Academy of Arts (1863-67). Graduated from the legal faculty of the St Petersburg University (1871). Fellow of the Imperial Academy of Arts in Germany, Italy, France and Britain (1872-76). Academician (1876), professor of the Imperial Academy of Arts (1892). Member of the Abramtsevo circle (from 1873). Helped to found Sawa Mamontov''''s Russian Private Opera in Moscow (1884). Contributed to many exhibitions. Taught at the Moscow School of Painting, Sculpture and Architecture (1882-94). People''''s Artist of Russia (1926). Opened a museum at the Borok estate (now the Vasily Polenov Estate Museum).
