Важнейшим эмоциональным источником вдохновения Репина была музыка, единственно способная, по его убеждению, вызывать слезы настоящей любви. Как следствие, значительное место в портретном творчестве Репина занимали изображения композиторов и музыкантов. Это были лаконичные и одновременно емкие художественные образы представителей музыкальной элиты, со многими из которых Репин сблизился после переезда из Москвы в Петербург в 1882 году. При этом обращает на себя внимание многообразие композиционных постановок: поясных, поколенных или во весь рост.
Верно найденный ракурс давал возможность убедительно передать радушие и рассудительность Митрофана Беляева, неудержимую энергию Антона Рубинштейна, врожденную скромность Александра Бородина, уверенность солиста-виолончелиста Александра Вержбиловича или раскрепощенную доброту Анатолия Лядова.
Вержбилович Александр Валерианович (1850–1911) — виолончелист.
Живописец, рисовальщик.
Академик Императорской Академии художеств (с 1876). Кавалер ордена Почетного Легиона (1901). Член-корреспондент Венского Сецессиона, почетный член Финляндского художественного общества (с 1920). Родился в Чугуеве Харьковской губернии. Учился в Рисовальной школе Общества поощрения художеств у И. Н. Крамского, в Академии художеств у П. В. Басина, Ф. А. Бруни и Т. А. Неффа (1864-1871). Пенсионер Академии в Италии и Париже (1873-1876). Неоднократно путешествовал по странам Европы (1883, 1889, 1894, 1900 и др.). С 1900 жил в имении «Пенаты» (в Куоккале, ныне Репино, Ленинградской обл.), где с послевоенного времени работает музей-усадьба художника. Преподавал в Тенишевском училище прикладного искусства в Петербурге (1895-1899), профессор-руководитель мастерской Высшего художественного училища при Академии художеств (1894-1907), с 1898 — ректор. Член Товарищества передвижных художественных выставок (с 1878). Принимал участие в выставках общества «Мир искусства». С 1918 — в вынужденной эмиграции в Финляндии. Великий русский живописец и рисовальщик эпохи демократического реализма. Портретист, автор картин исторического и бытового жанров. Написал ряд критических статей, воспоминания о современниках, о своем творческом пути. Оставил большое эпистолярное наследие.
Verzhbilovich, Alexander Valerianovich (1850–1911): Cellist.
Painter, draughtsman, watercolour painter, portraitist, history painter. Studied under local artists at the School of Military Topography in Chuguyev (1854-57), under Ivan Kramskoi at the School of Drawing, Society for the Encouragement of Artists (1863) and at the Imperial Academy of Arts (1864-71). Fellow of the Imperial Academy of Arts in Italy and France, lived mostly in Paris (1873-76). Academician (1876). Professor, full member of the Imperial Academy of Arts (1893). Member of the Society of Travelling Art Exhibitions (1878, exhibited from 1874). Headed a studio at the Higher School of Art, Imperial Academy of Arts (1894-1907) and taught at Princess Maria Tenisheva''s school of art (1895-98). Lived in St Petersburg and Moscow, settled in Kuokkala (1900).
