Полотно "Смерть Нерона" – лучшее и самое известное произведение В. С. Смирнова, талант которого, ввиду его ранней смерти, не успел вполне раскрыться. В 1887 году художник, находясь в Риме в качестве пенсионера петербургской Академии художеств, сделал первый эскиз картины, посвященной драматическим событиям древнеримской истории: император Нерон, спасаясь от мятежных войск на вилле своего вольноотпущенника Фаонта, кончает жизнь самоубийством.
Нерон (37–68 н.э.) – римский император, последний из династии Юлиев-Клавдиев, "прославил" себя многочисленными преступлениями, среди которых были казни невинных, убийство собственной матери, поджог Рима. В июне 68 года войска и народ восстали против императора и Нерон был свергнут. Гай Светоний Транквилл так описывает самоубийство легендарного тирана: «Он бранил себя за нерешительность такими словами: «Живу я гнусно, позорно, но не к лицу Нерону, не к лицу – нужно быть разумным – ну же, мужайся!». Уже приближались всадники, которым было поручено захватить его живым. Заслышав их, он с помощью своего советника вонзил себе в горло меч…». От поругания тело полубезумного властителя спасают его бывшая наложница, актриса Актея, и кормилицы Эклога и Александрия: они сжигают труп и хоронят пепел в старой гробнице.
Верно найденный красный "помпеянский" цвет образует мощную доминанту в сдержанном колорите картины. Большое мастерство Смирнова еще не подверглось той профанации, которая постигла многих представителей позднего академизма, поддавшихся соблазнам внешней эффектности и дешевого успеха.
Живописец; автор исторических картин.
Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1875–1879), в ИАХ (1879–1883). Окончил курс с золотой медалью и с правом заграничной поездки за картину "Князь Михаил Черниговский в орде" (1883). Посетив многие художественные центры Европы, поселился в Риме, где изучал античное и византийское искусство, шедевры итальянского Ренессанса. По состоянию здоровья вынужден был большую часть жизни провести в Италии. За присланную в Петербург картину "Смерть Нерона", в которой достиг большой эмоциональной выразительности, получил звание академика (1889).
The painting "Death of Nero is the best and most famous work of V. S. Smirnov, whose talent because of his early death had not had time to be fully disclosed. In 1887 the artist, while staying in Rome as a scholar of the St. Petersburg Academy of Arts, made the first sketch of a painting, devoted to the dramatic events of the Roman history: the Emperor Nero, fleeing from the rebel troops to the Villa of his freedman Phaon, commits suicide. The body of the half-mad ruler is saved from mockery by his former concubine, actress Acte, and nurses Eclogue and Alexandria: they burn the corpse and bury the ashes in an old tomb.
Correctly chosen red "Pompeii" colour forms a powerful dominant in the subdued colouring of the picture. Great skill of Smirnov did not yet undergo the profanation that came over many representatives of the late academic style, who succumbed to the temptations of external showiness and cheap success.
Живописец; автор исторических картин.
Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1875–1879), в ИАХ (1879–1883). Окончил курс с золотой медалью и с правом заграничной поездки за картину "Князь Михаил Черниговский в орде" (1883). Посетив многие художественные центры Европы, поселился в Риме, где изучал античное и византийское искусство, шедевры итальянского Ренессанса. По состоянию здоровья вынужден был большую часть жизни провести в Италии. За присланную в Петербург картину "Смерть Нерона", в которой достиг большой эмоциональной выразительности, получил звание академика (1889).
