Эта картина написана на сюжет, связанный с трагической судьбой отца Ивана III, Василия II Васильевича. Софья Витовтовна (1371–1453), дочь великого князя литовского Витовта Кейстутиевича и жена великого князя московского Василия I Дмитриевича, сына Дмитрия Донского, отличалась волевым и решительным характером. После смерти мужа в 1425 году, став опекуншей сына – Василия II Васильевича, она принимала активное участие в государственных делах. 8 января 1433 года во время свадьбы Василия II с внучкой серпуховского князя Марией Ярославной Софье донесли, что сын звенигородского князя Юрия Дмитриевича Василий (двоюродный брат ее сына) пришел на свадьбу в золотом поясе, украшенном драгоценностями. Этот пояс, принадлежавший московскому княжескому дому, был когда-то украден. Софья Витовтовна сорвала его при всех с Василия Юрьевича, обострив этим отношения между московским и звенигородским княжескими домами. Этот на первый взгляд малозначительный эпизод борьбы за великое княжение положил начало целому периоду междоусобиц и насилий, в результате которых Василий Юрьевич в 1434 году был ослеплен по приказу Василия II, получив прозвище Косой. В свою очередь родственники Василия Косого, пылая местью, в 1446 году захватили и ослепили Василия II, отныне ставшего Темным.
Картина Чистякова, написанная как академическая программа на большую золотую медаль, продемонстрировала возможности исторического жанра, обратившегося к психологической разработке образов и освободившегося от условной патетики романтической эпохи. Екатерина Шилова // Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 92.
Чистяков Павел ПетровичЖивописец, педагог; автор картин на исторические и религиозные сюжеты, портретист, жанрист.
Учился в ИАХ (1849–1861). Пенсионер ИАХ в Италии и Франции, посетил Германию, Австрию (1862–1870). Академик (с 1870). Профессор (с 1892). Преподавал в ИАХ (1872–1892), заведовал мозаичным отделением ИАХ (1890–1912), руководил мастерской ВХУ при ИАХ (1908–1910). Действительный член ИАХ (с 1893). Среди его учеников – И. Е. Репин, В. И. Суриков, В. М. Васнецов, В. Д. Поленов, В. А. Серов, М. А. Врубель, Д. Н. Кардовский и другие.
Grand Princess Sophia (1371–1453), wife of the Grand Prince Vasily I of Moscow (the son of Dmitri Donskoy) learnt that at the wedding of her son Vasily II his cousin and namesake Vasily (a son of the Prince Yury of Zvenigorod) came wearing the belt once belonged to Princes of Moscow and then stolen. Sophia tore down the belt. This event became the starting point of a conflict, during which Vasily was blinded and then named “Kosoy”(The Squint-Eyed). 12 years later, his relatives blinded Vasily II, who was named “Tyomniy”(The Blind).
Chistyakov Pavel Petrovich 1832 – 1919Живописец, педагог; автор картин на исторические и религиозные сюжеты, портретист, жанрист.
Учился в ИАХ (1849–1861). Пенсионер ИАХ в Италии и Франции, посетил Германию, Австрию (1862–1870). Академик (с 1870). Профессор (с 1892). Преподавал в ИАХ (1872–1892), заведовал мозаичным отделением ИАХ (1890–1912), руководил мастерской ВХУ при ИАХ (1908–1910). Действительный член ИАХ (с 1893). Среди его учеников – И. Е. Репин, В. И. Суриков, В. М. Васнецов, В. Д. Поленов, В. А. Серов, М. А. Врубель, Д. Н. Кардовский и другие.
